В наше время человек объездил, обошел, облазил почти всю поверхность земного шара. Не много осталось точек, куда бы не ступала его нога. Зато океанские глубины до сих пор еще хранят свои тайны.
Водолазы спускаются под воду на глубину не более нескольких десятков метров. Самые прочные подводные лодки выдерживают глубину до 100 Af. Можно перечесть по пальцам людей, опускавшихся в специальных снарядах глубже сотни метров.
Первое место среди них принадлежит американскому исследователю Вильяму Бийбу. В прочном стальном шаре, так называемой батисфере, его опускали на глубину 925 м. С тех пор прошло пять лет, а никому еще не удалось улучшить достижение Бийба.
В этом году будет сделана попытка во много раз перекрыть рекорд Бийба. За дело взялся изобретатель и пилот первого стратостата, бельгийский физик, проф. Огюст Пикар. Гидростат, в котором он собирается исследовать таинственные глубины, напоминает кабину, в которой он впервые поднялся в неведомые выси стратосферы.
Это — полый шар диаметром в 2 м, сделанный из легко¬го и прочного алюминиевого сплава. В отличие от батисферы Бийба шар Пикара не будет висеть на канатах, а свободно погрузится в воду, проплавает нужное время на выбранной Пикаром глубине и всплывет.
Как же устроено управление погружением и подъемом?
Сам гидростат легче воды и плавает на ее поверхности. Чтобы заставить его погрузиться, Пикар применяет балласт из стальных шариков, удерживаемых снаружи у дна гидростата с помощью электромагнита. Уменьшая ток, идущий в магнит, он уменьшает силу притяжения, освобождает часть груза и поднимается в менее глубокие слои. Сбросив весь балласт, он всплывает на поверхность.
Внутри «подводная лаборатория» оборудована всем необходимым для жизни и наблюдений: в ней будет запас кислорода на 24 часа и поглотители углекислоты, радиостанция для связи с исследовательским судном, служащим базой, и всевозможные научные приборы.
Сильные прожекторы будут освещать пространство вокруг гидростата, а автоматические киноаппараты запечатлеют на пленке все чудеса подводного мира.
На случай встречи с гигантскими спрутами или иными, неведомыми еще морскими чудовищами имеется всегда наготове «электрическое заграждение» — аппарат, дающий сильные разряды, способные убить или хотя бы отпугнуть «агрессора»
В своем гидростате Пикар собирается достичь колоссальной глубины в 6,5 км Эту смелую попытку он намерен сделать в нынешнем году вблизи Канарских островов, у северо-западных берегов Африки.
Для испытания гидростата его предварительно спустят несколько раз без людей, с одними автоматическими приборами. Один из них сбросит на назначенной глубине балласт, гидростат всплывет, по сигналам автоматической радиостанции будет найден и поднят пловучей базой.
Источник: Журнал «Знание-сила» №1 (январь) 1939г.